就労支援センター風の丘(以下、風の丘)：今日は、スーパーマーケットにお勤めしている、D子さんにお越しいただきました。ご多忙のところ、ありがとうございます。

D子さん：いえ、いえ、こちらこそお呼びいただき、ありがとうございます。『それぞれの生き方』、読んでますよ。

風の丘：ありがとうございます。いま辛い状況に置かれている方々に、少しでもヒントになることがあればと思い、この企画をスタートさせました。いろいろとご反響をいただいています。

D子さん：そんなところに、私が出てもいいんでしょうか(笑)。

自分の身体とすなおに向き合う

風の丘：もちろんです。よろしくお願いします。いまの職場は、働き始めからどれくらいですか？

D子さん：たぶん、2年ちょっとじゃないかと思います。けっしてラクな作業ばかりではないので、それでもよく続いているなぁと、自分でも感心しています(笑)。

風の丘：働き方で、これまでとは変わったところがあるのですか？

D子さん：自分の身体との向き合い方がなんとなくわかってきたんです。体調がダメなときは、ダメなときなりの仕事の仕方がある、ということがわかった。不調なときは、服装なり、飲み物や食べ物、言葉遣いなど、そういったことを自分なりに調整できるようになったことが大きいと思います。いままでは身体がもつ限りは動く、どんなに無理をしても大丈夫だ、倒れるのは気合がたりないからだと思ってましたから。

風の丘：以前の職場では、そんな働き方だったので、結果的に身体がもたなかった、ということですか？

D子さん：そうですね。振り返ってみると、辛くなったときとか苦しくなったときに、自分の中でいきつくところって、小・中学校から刷り込まれた、気合とかやる気とか、そういう精神論、根性論しかないんですよ。だから、やる気があっても倒れていく職場の仲間をみて、ああにはなりたくないと、そう思っていた自分がいたことは事実なんです。

“自分はふつうの人よりも劣っている”という烙印

風の丘：以前の職場というのは、アミューズメント関連の会社ですよね。

D子さん：はい。私が働いていたのは、主として幼児や児童向けのプレイルームでした。プレイルームって、清掃や機械のメンテナンスだけではなくて、想像していた以上に子どもやご家族とのと関わりが求められる仕事でした。もともと子どもが好きだったので、それはよかったのですが、ご家族への対応は、かなり大変でしたね。言葉遣いを間違えてしまったりとか。

風の丘：メンタル的にストレスがたまる仕事ですよね。

D子さん：はい。私は高校生の頃から発達障害の診断を受けていたので、“自分はふつうの人よりも劣っている”、“ふつうの人にはなれない、社会で浮いた存在なんだ”という意識があったんです。それが社会人になって、それがよりエスカレートされたというか。

やっぱり劣等感って、心も身体も狂わせていくんですね。限度がわからなくなる。だから、つらいことがあったとしても、自分はもっとできるはずだ、仕事っていうのは苦痛を伴うものなんだ、ここでダメになったらこの先人生やっていけない、そうひたすらに信じこんでました。決して大げさな言い方ではなくて、生きるか死ぬか、毎日そんな感じでした。

生きるか死ぬか、という毎日の中で…

風の丘：それでも、身体が悲鳴をあげてしまった。

D子さん：勤め始めて、2年ほどたったころかな…。自動車で出勤していましたが、職場が近づくにつれて涙が止まらなくなった。自分にいったい今、なにが起こっているのかわからない。こんな経験は初めてでした。心が折れました。

風の丘：それで休職。

D子さん：その場で電話をして、休職をいただきました。

風の丘：休職中はどんなふうに過ごしたのですか？

D子さん：なにもやらずに、横になっていることが多かった。ひきこもりです。でも頭の中では、まず経済的な不安が一気に襲ってくる。休んでいる間、お金をどうしようと。最初の頃は、寝ても覚めても、お金の不安でした。それと同時に、これで自分は仕事が任せられない人間だと思われたのではないか、いやまだやれるはずだ、そんな自問自答がひっきりなしにグルグル回ってましたね。

風の丘：まったく落ち着けない。

D子さん：見た目は何もしていないようでも、頭の中はずっと全開で動いている状態でした。

震える手で書いた退職届

風の丘：その後、いったんは復職する。

D子さん：はい。あまりはっきりとは言えませんが、いわゆる「格下げ」となったんです。給料も少し下がった。まず、これでガクッときた。それと、会社からすると、私の身体的な負担を軽くして、ということなんでしょうが、事務的な仕事が増えたんです。例えば、一日のプレイルームのスケジュールから始まって、1週間、1ヶ月みたいに中長期的なスパンでのスケジューリングのような、どちらかというと、運営側の仕事が増えた。

ただ私って、子どもの頃は夏休みの計画さえもできない子だったんですよ。それが、他人の計画なんて、できっこない。思い出しても、週に一回くらいはパニック発作みたいな症状が出ていた。でも、会社全体の雰囲気として、若い人は休憩なしがあたりまえ、サービス残業もあたりまえ、みたいな感じなので、辛い、苦しいなんてとても言える状況ではなかった。一度休職もしていましたしね。

風の丘：それで、復職後はどれくらいもったのですか？

D子さん：それでも1年くらいはなんとかがんばったんですけど、やっぱりまた心身に異変を感じるようになって…。また涙が止まらなくなった。帰宅して、部屋に戻るともう何もできない状態で、ずっと涙が流れ続けている。もうダメだと思い、退職を申し出ました。今でも覚えていますけど、退職届を書こうと思っても、手が震えて書けないんです。文字にならないような字で、必死で書きあげたことを覚えています。

風の丘：退職後は、どんなふうに過ごされていたのですか？

D子さん：ドライブが好きなので、とにかく運転をしていました。日本全国幅広く、神社めぐりとかしていました。私はクリスチャン(プロテスタント)なんですけど、なぜか神社ばかりめぐっていた。

風の丘：風の丘を知ったのは、いつ頃ですか？

D子さん：退職して、わりとすぐでした。次の就職先はあまり人と関わらない仕事がいいなとか友達に話していたら、近くに相談できるところがあるよって、風の丘を紹介してくれて。それでホームページを覗いて、あ、面白そうかなと思って。ブログに哲学や政治のこととか、いろいろ書いてありましたからね。

政治や哲学、宗教を自由に語り合える場所

風の丘：実際に利用されてみて、いかがでしたか？

D子さん：哲学や政治、宗教についてなど、あまり外では話してはいけないと言われてきたテーマを自由に話し合えるので、とても居心地が良かった。ここは就労の訓練というよりも、自分の考え方を見直すための場所なんだ、ということがわかった。それと運動したり、食の勉強もあるからずいぶんと健康になった。かなりダイエットもできましたし(笑)。

風の丘：宗教観について、大きな変化があったみたいですね。

D子さん：私が就職してから、風の丘ではいろいろな教団で話を聞く活動をしていたそうで、以前よりも利用者さんが宗教について話していることが多くなっていた。利用者さんの中にクリスチャン(プロテスタント)の方がいて、自然と信仰について話すことが増えていたんです。そんな中で、職員さんから、“せっかくクリスチャンなんだから、せめて新約聖書はしっかり読んでみなよ”って言われて。それで、ああそうか、と。

それまでは、どちらかというとクリスチャンであることがファッションみたいな感じでしたからね。ちょっと人が違うでしょ、くらいな感じの。それで早速聖書を購入して、読み始めたんです。

風の丘：そこで早速読み始めることができた、というところに、もうなにか始まっていたのかもしれませんね。

D子さん：読めば読むほど、すごい勢いでひきつけられたました。そして気が付いたら、泣きながら読んでいた。

特に心に響いたのが、ルカによる福音書5章31節

『そこでイエスは彼らに答えられた。「医者を必要とするのは、健康な人ではなく病人です。わたしが来たのは、正しい人を招くためではなく、罪人を招いて悔い改めさせるためです。」』

私はこれまで、とにかく人から嫌われないように、人から評価されるように、まるでピエロのように生きてきた。それしか生きるための方法がわからなかったから。そのこれまでの努力が、ここですっと救われた気持ちになった。そして、読みたびに自分に向けての言葉に気づかされるこの聖書という書物を、読むたびに惹きつけられるイエス・キリストの発言の真意を、もっともっと深く知りたくなっていった。

それまで職場の休憩時間は、ライトノベルを読んでいたんですけど、友達に“新約聖書を読み終えるまで、ライトノベルを絶つ”と宣言して、仕事の休憩中もずっと聖書を読んでいた。読んでいくうちに、次第に神の存在を感じるようになっていきました。

弱くて愚かでどうしようもない私だから、そのままでいいんだ

風の丘：職場の休憩中に聖書を読むって、けっこう思い切ったことですよ。

D子さん：ええ。それまで人の目を過度に怖れていた私、人からどう見られているかばかりを気にしていた私、人当たりの良い人間になるしか自分の生きる道はないと思っていた私からすると、とても信じられないことでした。でももうこの頃には、神様から認めていただけることが大切と思えるようになっていて、すべての人に認めてもらえなくてもいいと思えるようになっていました。

そういえば、いつも大人の顔色をうかがっている、とても周囲の人間関係に過敏な子どもでした。いつのまにか、道化のような、ピエロのような生き方を身に付けてしまっていたのかもしれません。でもイエスは、そんな自分だからこそ、弱くて愚かで、どうしようもないような、そんな自分だからこそ、あなたは救われるんだよ、と言ってくださっている。

風の丘：救われる、ってどういうことなんでしょう。クリスチャンではない人だと、いまいちピンときませんが。

D子さん：簡単に言えば、あなたはそのままでいいんだよ、ってことです。弱くて愚かな、あなたのそのままの姿を、神様は愛してくれています、ということ。だから、そのままのあなたでいいんだよ、って。

風の丘：ああ、そうか。いちいち自分のこれまでを否定する必要がなくなる。

D子さん：はい。これまでの自分は、いつも自分を否定してばかりでした。それでとことん自分を追い込んで、それでもまたできない自分が嫌になり、劣等感を積み増して…。子どもの頃からクリスチャンだったので、なにかもうキリスト教をわかったような気でいました。だから、自分のそんな否定的な生き方に、信仰はなにも関係なかった。でも改めて聖書を読んで、読み進むうちに神様の存在を感じ、そして自分は神様から愛されているんだということが実感できた。そうしたら、自分でも気づかないうちに、ずいぶんと自分が変わったような気がします。

自分の中の「やすらぎの基準」を見つめ直す

風の丘：具体的な人間関係にも変化があった？

D子さん：本当に驚くほど、整理されました。装っていたというか、表面的なつきあいだった友達との関係が、自然と薄くなりました。家族との関係もそうですね。これまでは家族だからもうどうしようもない、みたいな感じのしがらみの中にいましたが、それがとてもシンプルな付き合い方になったというか。うまく伝わっていないかな(笑)。

風の丘：いえ、いえ、なんとなくわかります(笑)。仕事上の変化いかがですか？

D子さん：信仰に気づいてから、目が覚めました。仕事で苦しいことがあっても、以前のように自分を追い込むような精神論、根性論がいっさいなくなりました。困ったときは聖書に立ち戻る。そして神様からお導きを受ける。聖書はつらいとき、苦しいときに立ち戻る基盤です。これまで自分が積み上げてきた土台がどれほど脆いものだったか、いまならわかります。発達障害の診断を受けて、「欠陥人間という烙印」を押されたような気持ちになっていた。それを見返すために、たぶん捨て身のような仕事の仕方になっていたのだと思います。いまは自分に起こっていること、いくら心がけてもどうにもならないことは、素直に受け入れられるようになってきた。

風の丘：信仰に目覚めて、生活のあり方、生き方そのものが変わったという感じですね。

D子さん：はい。信仰がなかったら、たぶん私はもうこの世からいなくなっていたかもしれない。大げさに言っているのではありませんよ。信仰が心のよりどころになっています。

風の丘：いま、同じような苦しい、つらい状況に置かれている人に、何かメッセージをお願いします。

D子さん：とにかくあせらないことです。年齢やお金のことをかんがこんでしまって、自分のリミットを越えたところにゴールを設定して走り出してしまうと、とんでもない考え方に行きついてしまいます。一見遠回りかもしれないやり方に、意外と大きなヒントがあったりする。

あと、自分の中にある、「やすらぎの基準」を見つめ直してもいいかもしれませんね。私は、怖いなとちょっとでも感じることには、できる限り近づかないようにしています。それだけでも、やすらぎって、感じることができるものなのです。